北海道標茶町の生乳生産量は全国3位ですが、牛乳を使った町の特産品が少ないことに気付きました。
　最初はナチュラルチーズの製造に挑戦しましたが、その過程で出る黄色い「ホエー（乳清）」が使い道もなく捨てられていることを知ります。ホエーの栄養価は学術的に証明されています。ここに着目しました。
　ホエーを原料にした数種のスイーツを試作し、校内アンケートで1番人気を得たガトーショコラを作ることに決定。標茶に広がる雪原のイメージを生かし、白チョコレートを使用しました。食感にインパクトを付けた方がよい、という町の喫茶店のアドバイスで、素材にリンゴを加えました。
　試作ではホエーの黄色みが出てしまうなどの失敗を重ねましたが、湯煎焼きの技法で、「ふわふわ」感としっかりした食感を出すことに成功します。商品名は「ガトー・ド・ネージュ」。「雪の焼き菓子」の意味です。
　町のＰＲにつなげるためには消費拡大が必要です。「ガトー・ド・ネージュ」の栄養成分の分析を公的機関に依頼し、一般的なチョコケーキに比べ低脂質・高たんぱくであることを実証しました。またユーチューブチャンネルの開設や、標茶での生活を題材にしたゲームの制作といったユニークな取り組みも光ります。牛乳の需要拡大を視野に、町外の中・高校生を対象にした「体験授業」にも取り組んでいます。
　もう一つ、見落としてはいけないことは、製品ロスを極力減らす取り組みです。製造工程や経営管理の徹底で、各種イベントでの販売では毎回、売れ残りゼロを達成。「フードロス」の課題にも向き合っています。